Công nghệ giao diện não – máy tính, tức hệ thống đưa tín hiệu thần kinh từ đầu người dùng vào máy tính để phân tích, đang rời xa phạm vi khoa học viễn tưởng để trở thành một mảng cạnh tranh mới của ngành công nghệ. Một trong những doanh nghiệp đang theo đuổi việc thương mại hóa lĩnh vực này là Neurable. Trong tuần này, công ty cho biết muốn cấp phép công nghệ đọc tín hiệu não của mình cho các hãng sản xuất thiết bị đeo dành cho người dùng phổ thông.
Khác với một số công ty chọn cách cấy chip trực tiếp vào hộp sọ, như Neuralink của Elon Musk, Neurable tập trung vào hướng không xâm lấn. Điều đó có nghĩa người dùng không cần phẫu thuật não để sử dụng công nghệ mà công ty phát triển. Theo mô tả của Neurable, hệ thống của họ kết hợp cảm biến điện não với phần mềm xử lý tín hiệu để ghi nhận hoạt động của não, sau đó dùng AI phân tích và đưa ra thông tin về trạng thái nhận thức hay mức độ tập trung của người dùng.
Tháng 12 năm ngoái, Neurable huy động được 35 triệu USD (khoảng 920,7 tỷ đồng) trong một vòng gọi vốn Series A. Số tiền này sẽ được dùng để mở rộng quá trình thương mại hóa công nghệ. Neurable tìm đối tác cấp phép, thay vì chỉ phát triển sản phẩm theo từng dự án riêng lẻ. Theo kế hoạch của công ty, công nghệ đọc tín hiệu não có thể được tích hợp vào nhiều loại thiết bị đeo trong các lĩnh vực khác nhau như chăm sóc sức khỏe, thể thao, công cụ hỗ trợ làm việc và game.
Neurable cho biết các nhà sản xuất có thể đưa công nghệ cảm biến não dùng AI của hãng vào phần cứng sẵn có như tai nghe, mũ, kính hoặc băng đeo đầu, đồng thời vẫn tự quyết về thiết kế sản phẩm, trải nghiệm người dùng và kênh phân phối. Nói cách khác, Neurable muốn trở thành nhà cung cấp công nghệ nền phía sau, còn đối tác sẽ chịu trách nhiệm đưa sản phẩm ra thị trường dưới thương hiệu riêng.
Trên thực tế, công ty đã có một số hợp tác để thử nghiệm hiệu quả của giải pháp này. Một trong số đó là HyperX, thương hiệu game thuộc HP Inc. Hai bên từng phát triển một mẫu tai nghe hướng đến người chơi game, với mục tiêu giúp họ duy trì sự tập trung và cải thiện hiệu suất khi chơi. Neurable cũng hợp tác với iMotions, nền tảng phần mềm chuyên nghiên cứu hành vi con người, nhằm phục vụ các hoạt động nghiên cứu của công ty.
Trong cuộc trao đổi với báo chí, giám đốc điều hành Ramses Alcaide không tiết lộ những thỏa thuận mới đang được chuẩn bị, nhưng cho biết công ty muốn mở rộng công nghệ sang nhiều lĩnh vực hơn. Theo ông, trước đây Neurable thường chọn hợp tác rất cụ thể với từng doanh nghiệp để chứng minh một ứng dụng thương mại riêng biệt có giá trị hay không. Sau khi đã cho thấy công nghệ có thể đáp ứng yêu cầu ở nhiều hướng khác nhau, mục tiêu hiện nay là mở rộng quy mô. Cách ông mô tả tham vọng này là biến cảm biến não trở nên phổ biến như cảm biến nhịp tim trên cổ tay.
Tuy nhiên, dữ liệu não rõ ràng nhạy cảm hơn nhiều so với nhịp tim, nên câu hỏi lớn nằm ở quyền riêng tư. Alcaide cho biết dữ liệu người dùng được bảo vệ và ẩn danh. Chính sách quyền riêng tư của công ty cũng quy định các trường hợp dữ liệu có thể được truy cập và sử dụng. Theo ông, Neurable tuân thủ các tiêu chuẩn HIPAA, đồng thời mã hóa dữ liệu và áp dụng các biện pháp bảo vệ vượt mức mà nhiều doanh nghiệp khởi nghiệp ở cùng giai đoạn thường làm.
Về việc dữ liệu thần kinh của người dùng có được dùng để huấn luyện AI hay không, Alcaide nói điều đó chỉ diễn ra khi có sự đồng ý. Theo ông, công ty sẽ hỏi rõ người dùng liệu dữ liệu của họ có thể được dùng cho những thử nghiệm cụ thể hay không, thay vì thu thập rồi sử dụng tràn lan. Cách dùng này được mô tả là có mục tiêu rõ ràng và giới hạn theo từng trường hợp.
Người đứng đầu Neurable nhận định ngành công nghệ thần kinh đang bước vào một thời điểm bản lề, khi lần đầu xuất hiện mô hình kinh doanh thực sự có thể mở rộng quy mô. Dù vậy, câu hỏi lớn tiếp theo vẫn là sau cột mốc đó, thị trường này sẽ phát triển đến đâu và người dùng sẽ chấp nhận mức độ hiện diện của công nghệ đọc tín hiệu não trong đời sống hằng ngày như thế nào.
