BMW đang chính thức đưa robot hình người vào dây chuyền sản xuất tại châu Âu, đánh dấu lần triển khai đầu tiên của hãng tại khu vực này trong bối cảnh ngành công nghiệp ô tô toàn cầu ngày càng cạnh tranh khốc liệt. Động thái mới được xem là một phần trong chiến lược nâng cao hiệu suất và đẩy mạnh số hóa sản xuất của hãng xe Đức.
Chương trình thí điểm được triển khai tại nhà máy Leipzig, Đức, nơi các robot hình người tích hợp trí tuệ nhân tạo sẽ đảm nhiệm một số công đoạn lắp ráp chọn lọc. Dù đây là lần đầu áp dụng tại châu Âu, BMW thực tế đã có kinh nghiệm trước đó. Hãng từng vận hành thử nghiệm kéo dài 10 tháng tại nhà máy Spartanburg, bang South Carolina, Mỹ, với robot Figure 02 do Figure AI phát triển. Trong giai đoạn thử nghiệm này, robot làm việc 5 ngày mỗi tuần, tối đa 10 giờ mỗi ngày.
Tại Mỹ, các robot được giao những nhiệm vụ đòi hỏi thể lực cao như đặt các tấm kim loại vào vị trí hàn. Theo BMW, chúng đã góp phần vào quá trình sản xuất hơn 30.000 xe, đồng thời giúp giảm tải các công việc nặng nhọc cho nhân viên. Mục tiêu không phải thay thế lao động con người mà là tiếp nhận những tác vụ lặp lại hoặc gây áp lực lớn về công thái học.
Trọng tâm hiện tại chuyển sang nhà máy Leipzig. Tại đây, BMW đang thử nghiệm robot hình người AEON do Hexagon Robotics phát triển. Các robot sẽ hỗ trợ hoạt động trên dây chuyền lắp ráp và tham gia vào quá trình sản xuất pin cao áp, lĩnh vực ngày càng quan trọng trong kỷ nguyên xe điện.
Ở giai đoạn đầu, số lượng robot được triển khai chỉ ở mức một chữ số và hoạt động song song với nhân viên. BMW nhấn mạnh rằng các hệ thống này đóng vai trò bổ trợ cho tự động hóa hiện có, thay vì thay thế hoàn toàn lực lượng lao động.
Ban lãnh đạo BMW xem bước đi này là một phần trong chiến lược dài hạn về số hóa và ứng dụng “physical AI” vào sản xuất. Milan Nedeljković – Giám đốc sản xuất và là CEO sắp nhậm chức của hãng – khẳng định công nghệ kỹ thuật số đóng vai trò then chốt trong việc duy trì năng lực cạnh tranh.
BMW không phải là hãng duy nhất theo đuổi robot hình người. Tesla, Mercedes và Hyundai đều đã thể hiện sự quan tâm tới công nghệ này. Theo dự báo của Morgan Stanley, thị trường robot hình người có thể đạt quy mô 5.000 tỷ USD vào năm 2050, với khả năng ứng dụng quy mô lớn đặc biệt tại Trung Quốc.
Việc triển khai trên diện rộng trong tương lai sẽ phụ thuộc vào khả năng tích hợp robot vào quy trình sẵn có và mức độ cải thiện năng suất thực tế mà chúng mang lại. Tuy nhiên, xu hướng đã trở nên rõ ràng khi các nhà sản xuất ô tô bắt đầu tìm kiếm những giải pháp vượt ra ngoài robot công nghiệp truyền thống để thích ứng với môi trường sản xuất ngày càng phức tạp.
