Ốc chân vảy là gì? Ốc sên chân vảy có hình dáng như thế nào? Hãy cùng nhau tìm hiểu nhé!
Ốc sên chân vảy có kích thước tương đương một con ốc sên vườn, với chiều dài khoảng 2cm. Chúng sinh sống ở các miệng phun thủy nhiệt dưới độ sâu trên 2000 mét, nơi có áp suất nước, nhiệt độ và độ axit cao, trong khi hàm lượng oxy rất thấp.
Môi trường sống khắc nghiệt đã khiến loài ốc sên chân vảy tiến hóa một bộ áo giáp độc đáo. Vỏ của chúng gồm ba lớp, mỗi lớp được cho là có một chức năng bảo vệ riêng.
- Lớp ngoài cùng: Được làm bằng sulfide sắt (Fe3S4) dày khoảng 30 micromet. Đây là loài động vật duy nhất trên Trái đất sử dụng hợp chất sắt để làm lớp bảo vệ.
- Lớp giữa: Sừng hữu cơ, là lớp dày nhất và cứng nhất trong ba lớp vỏ.
- Lớp trong cùng: Là aragonite – một dạng calci carbonat thường được tìm thấy trong vỏ của nhiều loài động vật thân mềm và san hô khác nhau.
Hai bên chân của ốc sên chân vẩy được bọc bằng hàng trăm mảnh vụn khoáng hóa sắt, bao gồm sắt sunfua greigite và pyrit có thể là để bảo vệ hoặc đơn giản là chất thải sulfua độc hại từ các sinh vật nội cộng sinh lắng đọng lại.
Ốc sên chân vảy thu thập tất cả chất dinh dưỡng từ quá trình tự dưỡng hóa học của vi khuẩn nội cộng sinh nên chúng bắt buộc phải cộng sinh với vi khuẩn trong suốt cuộc đời.
Loài ốc sên kỳ lạ này có cả cơ quan sinh dục đực và cái, cùng chín một thời điểm.
Ốc sên chân vảy được xếp vào danh sách các loài Nguy cấp do môi trường sống bị ảnh hưởng bởi những tác động của hoạt động khai thác mỏ dưới biển sâu ảnh.
Tại sao loài ốc chân vẩy này lại đặc biệt?
Giống như nhiều loài khác trong tự nhiên, hình dáng của ốc sên này với lớp vỏ lớn màu tối và bàn chân bọc thép, là “sản phẩm của môi trường sống”. Các miệng phun thủy nhiệt nằm sâu khoảng 2,4 km (1,5 dặm), trong khi nhiệt độ nước phun ra từ chúng có thể lên tới hơn 371°C (700°F). Vì vậy, loài vật này cần một cách để tồn tại trong vùng nước khắc nghiệt. Tất cả là nhớ lớp vỏ bọc sắt.
Vảy của ốc sên cũng là một phần trong hệ thống phòng thủ của chúng, nhưng không theo cách bạn nghĩ. Chúng không nhằm mục đích bảo vệ các phần thịt mềm của động vật thân mềm khỏi những kẻ săn mồi, mà là để bảo vệ chúng khỏi chính bản thân.
Ốc chân vảy không săn mồi; chúng tự tạo ra thức ăn từ vi khuẩn phát triển bên trong một túi đặc biệt ở cổ họng. Những vi khuẩn này chuyển hóa các chất hóa học từ các lỗ thông thủy nhiệt thành năng lượng và cung cấp cho ốc mọi thứ nó cần thông qua một quá trình được gọi là tổng hợp hóa học.
Tuy nhiên, vi khuẩn tạo ra một lượng lớn lưu huỳnh như một sản phẩm phụ của mối quan hệ cộng sinh, gây độc cho ốc. Do đó, ốc đã phát triển lớp vảy, có cấu trúc hút lưu huỳnh ra khỏi cơ thể và để lại nó dưới dạng hợp chất sắt bên ngoài.
